- Contenen el mateix principi actiu que el seu medicament de marca de referència.
- Es comercialitzen una vegada ha caducat la patent del medicament de marca, i després de l'autorització per l'Agència Espanyola de Medicaments i Productes Sanitaris.
- Són igual d'eficaços i segurs que els de marca: tenen la mateixa composició (mateix principi actiu i igual quantitat) que el medicament original.
- El seu preu, en general, és menor.
- S'identifiquen perquè al costat del seu nom indica les sigles EFG (Equivalent Farmacèutic Genèric).
El principi actiu (PA) és el component actiu del medicament que produeix l'efecte farmacològic. És la molècula que actua.
La denominació del principi actiu és universal, inequívoca i única en l'àmbit estatal. Per a 2.600 principis actius que hi ha autoritzats tenim més de 16.000 marques comercials a Espanya.
És un llenguatge comú, universal i específic que atorga poder al/a la pacient sobre el seu tractament i el/la fa partícip d'una forma més clara en la utilització del medicament a causa de la millor comprensió tant en el moment de la prescripció com en la dispensació del medicament.
Per a conèixer exactament el que produeix l'efecte al prendre el seu medicament i, a la vegada, reconèixer el fàrmac siga qual siga el medicament adquirit.
Així pot actuar de forma proactiva en augmentar la seguretat, ja que pot identificar possibles duplicitats o altres problemes relacionats amb la medicació.
Aquestes questions són especialment rellevants en automedicació.