Un opioide es un medicamento derivado natural o sintético del opio que se utiliza para aliviar el dolor, especialmente cuando es moderado o intenso. Actúa sobre el sistema nervioso para disminuir la sensación de dolor. Como puede producir efectos secundarios y dependencia si no se utiliza correctament, se debe tomar siempre siguiendo las indicaciones de los profesionales sanitarios.

Tramadol, codeína o buprenorfina son ejemplos de medicamentos opioides.

Un medicamento estupefaciente es un fármaco que se utiliza para tratar principalmente el dolor intenso u otras enfermedades concretas. Como puede producir dependencia si no se utiliza correctamente, su prescripción y dispensación están sujetas a un control especial para garantizar un uso seguro y adecuado.

Farmacológicamente, todos los estupefacietnes pertenecen a la familia de los opioides.

Existen una serie de listas y legislaciones, tanto nacionales e internacionales que regulan estas cuestiones.

Los llamados estupefacientes de la Lista I, del Convenio Único sobre Estupefacientes (Naciones Unidas, 1961), requieren este tipo de prescripción.

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En la prescripción médica y/o en el envase, encontraremos esta simbología:

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